Viajar a las Islas Cook: vuelos baratos a Rarotonga
Quince islas repartidas por casi dos millones de km² de océano, una laguna en Aitutaki salpicada de bancos de arena blanca y una isla principal de apenas 32 km de circunferencia: las Islas Cook conservan el ritmo pausado de un Pacífico sin grandes complejos hoteleros. Esto es lo que conviene saber antes de ir y cómo vigilar los vuelos a Rarotonga.
Las Islas Cook en cifras
Capital
Avarua
Población
~15 000
Superficie
~236 km²
Moneda
Dólar neozelandés
Idiomas
Inglés y maorí de las Islas Cook
Estatus
Libre asociación
Continente
Oceanía
Zona horaria
UTC-10
Aeropuertos cubiertos
1
Por qué visitar las Islas Cook
Un archipiélago diminuto entre Hawái y Nueva Zelanda
Entre Hawái y Nueva Zelanda
Quince pequeñas islas en pleno Pacífico Sur: nueve volcánicas y montañosas al sur y atolones bajos al norte, con Rarotonga como isla mayor y su capital, Avarua.
Libre asociación con Nueva Zelanda
Los isleños tienen ciudadanía neozelandesa, pero el país se gobierna con su propio sistema parlamentario y en los últimos años ha ganado autonomía en política exterior. Hay más cookeños viviendo en Nueva Zelanda y Australia que en las islas.
Tivaevae, danza y tambores
El arte más popular es el tivaevae, un edredón cosido a mano. La danza tradicional es la expresión artística más destacada: cada isla tiene sus propios bailes, que se enseñan a todos los niños, y el tamborileo del pate se identifica con las islas.
Lagunas protegidas y arrecifes
El buceo y el snorkel se practican dentro de las aguas calmas de la laguna y fuera del arrecife. Aitutaki, con su laguna de bancos de arena, es la segunda isla más visitada.
Regiones y lugares emblemáticos
Rarotonga, Aitutaki y las islas más remotas
Rarotonga y Avarua
Rarotonga es la isla mayor, de 67 km², una isla volcánica con una única carretera de circunvalación costera y un pico central, Te Manga, de unos 650 m. En Avarua se encuentra la iglesia cristiana de coral blanco de 1853 y el museo nacional; el mercado de la capital vende pescado, fruta y artesanía.
La laguna de Muri
Al sureste, la laguna de Muri es la más bonita de la isla: aguas poco profundas, fondo de arena y varios islotes, ideal para snorkel y kayak. Fuera del arrecife, los buceadores pueden ver tortugas, rayas águila y tiburones de arrecife.
Aitutaki, el casi atolón
Aitutaki es la segunda isla más visitada: un arrecife en forma de triángulo encierra una laguna con bancos de arena e islotes y una isla alta de origen volcánico. Unas 1 800 personas viven en ella, y su iglesia de Arutanga es la más antigua del país.
Atiu y los atolones del norte
Atiu es famosa por sus cuevas de caliza, como Anatakitaki. El grupo norte lo forman seis o siete atolones bajos y apenas poblados, de acceso difícil; Suwarrow es el único parque nacional del país.
Gastronomía y cultura
Ika mata, horno de tierra y música de iglesia
La cocina local gira en torno al pescado y al coco: ika mata (pescado crudo con leche de coco, cítricos y verduras), eke (pulpo) al curry de coco, rukau (hojas de taro con crema de coco) y platos cocinados en el umu, el horno de tierra tradicional. En Avarua se encuentra parte de estas especialidades en el mercado, y cada quince días hay un mercado llamado Go Local.
La música de iglesia cantada en armonía se oye en todo el archipiélago, y el imene tuki es una forma de canto sin acompañamiento. Los domingos casi todo cierra por la misa. No se deja propina y el regateo se considera de mala educación. Entre los recuerdos típicos están las perlas negras y las tallas de madera.
Cómo moverse
Un aeropuerto internacional, la carretera circular y vuelos entre islas
El único aeropuerto internacional es el de Rarotonga, a unos 3 km al oeste del centro de Avarua. Según las fuentes consultadas hay vuelos diarios a Auckland y servicios semanales a Sídney y Los Ángeles; Air New Zealand y Virgin Australia operan las rutas internacionales. No se necesita visado: se concede un permiso de entrada de 31 días, ampliable hasta seis meses, y hace falta un billete de continuación.
En Rarotonga no hay semáforos y se conduce por la izquierda; un autobús circula en ambos sentidos por la carretera costera. La seguridad vial es escasa, así que conviene extremar la precaución y llevar casco en moto. Entre islas se vuela con Air Rarotonga, porque no hay ferris regulares. Para completar el viaje por la región están Nueva Zelanda, con la que el archipiélago está asociado, y la vecina Polinesia Francesa.
Antes de viajar
Clima tropical suavizado por los alisios
| Zona | Clima | Mejor época |
|---|---|---|
| Rarotonga | Máximas medias de 25 °C de mayo a octubre y de 29 °C de noviembre a abril; la lluvia cae sobre todo en verano, en tormentas de tarde | De mayo a octubre |
| Aitutaki y las islas del sur | Tropical moderado por los vientos alisios; lagunas tranquilas | De mayo a octubre |
| Islas del norte | Atolones algo más cálidos que Rarotonga, de acceso limitado | De mayo a octubre, según los vuelos |
La temporada de ciclones va de noviembre a marzo. Los servicios médicos son limitados y los casos graves se evacuan a Auckland, por lo que es imprescindible un seguro de viaje completo. Las normas de entrada dependen de tu nacionalidad: consulta las fuentes oficiales antes de viajar.
Viajar a las Islas Cook
El aeropuerto de las Islas Cook cubierto por SniperAir
Rarotonga International
A unos 3 km al oeste del centro de Avarua, es el único aeropuerto con vuelos internacionales del archipiélago; desde aquí salen los vuelos a otras islas.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes sobre las Islas Cook
¿A qué aeropuerto se llega en las Islas Cook?
Al de Rarotonga (RAR), el único con vuelos internacionales, a unos 3 km de Avarua. Para Aitutaki y otras islas hay vuelos interiores con Air Rarotonga.
¿Cuál es la mejor época para viajar a las Islas Cook?
De mayo a octubre, la estación más fresca y seca, con máximas medias de unos 25 °C en Rarotonga. De noviembre a marzo hace más calor y humedad y hay riesgo de ciclones.
¿Son caras las Islas Cook?
Lo importado es caro, pero el destino sale más económico que la Polinesia Francesa según las guías. El presupuesto depende sobre todo del alojamiento en Rarotonga y Aitutaki. Compara las ofertas con nuestros socios antes de reservar.
¿Hace falta visado para las Islas Cook?
No: se concede un permiso de entrada de 31 días, ampliable. Se pide un billete de continuación y las normas pueden cambiar, así que verifícalas con las autoridades antes de viajar.
¿Cuántos días conviene pasar en las Islas Cook?
Entre 7 y 10 días para Rarotonga y Aitutaki. Una semana basta para recorrer Rarotonga, disfrutar de la laguna de Muri y dedicar unos días a Aitutaki.
¿Se puede ir de Rarotonga a Aitutaki en barco?
No hay ferris regulares entre las islas habitadas: la conexión es en avión con Air Rarotonga, y suele ser más barato reservar directamente con la aerolínea.
¿Cómo me avisan cuando un vuelo a las Islas Cook baja de mi presupuesto?
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