Viajar a Benín
Templos de pitones, palacios de tierra de un reino antiguo, una ciudad construida sobre un lago y sabanas con elefantes y leones: Benín reúne en un país estrecho lo mejor del África occidental. Esto conviene saber antes de ir.
Benín en cifras
Capital
Porto Novo
Población
Más de 13 M
Superficie
Más de 110 000 km²
Moneda
Franco CFA
Idioma
Francés
Sitios UNESCO
Abomey, Pendjari
Continente
África
Zona horaria
UTC+1
Aeropuertos cubiertos
1
Por qué visitar Benín
Vudú, palacios de tierra y una laguna habitada
La cuna del vudú
En Ouidah está el Templo de las Pitones, considerado el lugar vodoun más sorprendente de Benín. En Porto-Novo, las plazas vodoun tienen un árbol fetiche en el centro y casas de tierra decoradas con motivos geométricos.
Los palacios reales de Abomey
Un recinto de 47 hectáreas con 10 palacios de tierra construidos por doce reyes del Dahomey entre 1625 y 1900. Son Patrimonio de la Humanidad desde 1985 y el único vestigio de aquella dinastía.
Ganvié sobre el lago Nokoué
Unos 20 000 habitantes viven en casas sobre pilotes a las que solo se llega en barco. La fundaron los tofinu porque la religión de Dahomey impedía a los guerreros entrar en el agua.
Arquitectura afrobrasileña
En Ouidah y Porto-Novo quedan casas con galerías cubiertas y muros encalados, herencia de comerciantes portugueses y de antiguos esclavos regresados de Brasil.
Lugares imprescindibles
Cotonú, Ouidah, Abomey, Ganvié y el norte
El turismo es la segunda fuente de divisas del país, aunque la mayoría de las llegadas son viajes de negocios de corta duración: el turismo de ocio apenas supone un 24 % del total. Por eso muchos lugares siguen siendo tranquilos.
Cotonú
Es la ciudad más poblada y sede del gobierno, aunque la capital oficial sea Porto Novo. Por su aeropuerto entran casi todos los viajeros que llegan al país, y desde aquí se organizan las excursiones.
Ouidah y la ruta de los esclavos
Aquí está el fuerte portugués Saint-Jean-Baptiste d'Ajuda, con sus almacenes de esclavos. El templo de las pitones tiene un edificio en forma de cono truncado donde viven las serpientes y un muro pintado de rosa.
Abomey y Dassa-Zoumé
Cada palacio, de una sola planta y con bajorrelieves, se organiza en torno a tres patios. En la plaza Singbodji se reunían y clasificaban esclavos, y en Dassa-Zoumé están las Cuevas del Rey y de la Reina.
Costa y lagunas
Playas bordeadas de cocoteros, manglares, lagunas y la desembocadura del río Mono. Grand-Popo y la Bouche du Roy ya atraían a los administradores coloniales.
El norte: Atacora y Pendjari
La cordillera de Atacora ofrece paisajes panorámicos, cascadas, grutas y piscinas naturales, ideales para senderismo. En Pendjari, de 2755 km², se ven elefantes, búfalos, hipopótamos y leones, además de muchas aves. El parque vecino de W du Niger fue desaconsejado en 2017 por las autoridades francesas: consulta las recomendaciones de viaje de tu país.
Cómo moverse
Excursiones desde Cotonú y un norte lejano
La mayoría de los viajeros llega por el aeropuerto de Cotonú, salvo los procedentes del norte, que entran por Uagadugú. Las excursiones al sur se hacen mejor con conductor o con una agencia, y el trayecto a Pendjari es largo por carretera. Las estancias suelen ser cortas y los viajes organizados incluyen a menudo otros países de África occidental.
Antes de viajar
Dos estaciones lluviosas y un harmatán que levanta polvo
| Época | Clima | Ideal para |
|---|---|---|
| Diciembre a marzo | Estación seca, con el harmatán trayendo polvo anaranjado de noviembre a mayo | Safaris en Pendjari, cuando los parques están abiertos |
| Abril a julio | Primera estación lluviosa, con abril y mayo muy calurosos | Costa y lagunas |
| Septiembre a noviembre | Segunda estación lluviosa, más corta | Menos viajeros |
| Todo el año | Temperaturas medias de 22 a 34 °C y humedad de 65 a 95 % | Ropa ligera y protección solar |
Los requisitos de entrada (visado, vacunas) dependen de la nacionalidad y cambian: consulta las webs oficiales y las recomendaciones de viaje del ministerio de Exteriores de tu país antes de reservar.
Si quieres ampliar el viaje por África occidental, mira también Costa de Marfil y Senegal. Togo, Malí y Gabón forman parte asimismo de nuestros destinos africanos.
Gastronomía
Masa de maíz, ñame y pollo al espeto
En el sur se prepara una masa de maíz que se sirve con salsas de cacahuete o de tomate, acompañada de pescado, pollo, ternera o cabra. En el norte el alimento básico es el ñame. El pollo al espeto se asa al fuego sobre palos de madera y el pescado se come ahumado. Las comidas son ligeras en carne y generosas en grasa vegetal.
Hay mangos, aguacates, piñas y naranjas por todas partes. Benín se llamó Dahomey hasta 1975, y el francés es la lengua oficial, aunque el fon y el yoruba se oyen en la calle.
Vuelos baratos a Benín
El aeropuerto de Cotonú que SniperAir vigila
Cotonú Cadjehoun
El aeropuerto principal del país, dentro de la ciudad y a unos 5 o 6 km del centro.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes sobre Benín
¿A qué aeropuerto se llega a Benín?
Al de Cotonú (COO), dentro de la ciudad. Para Pendjari, en el norte, hay después un trayecto largo.
¿Cuál es la mejor época para viajar a Benín?
De diciembre a marzo, en la estación seca, cuando los parques nacionales están abiertos y es más fácil ver animales.
¿Se pueden ver elefantes y leones en Benín?
Sí, en el parque nacional de Pendjari, en el noroeste. Las observaciones nunca están garantizadas.
¿Es caro viajar a Benín?
El coste de vida es moderado para África occidental, pero el alojamiento de calidad y los safaris encarecen el viaje. Conviene pactar el precio del taxi antes de subir.
¿Se necesita visado para viajar a Benín?
Depende de tu nacionalidad y las normas cambian. Confirma visado y vacunas en las webs oficiales y en las recomendaciones de viaje de tu país.
¿Cuántos días conviene quedarse en Benín?
Entre cinco y siete días para el sur (Cotonú, Ouidah, Ganvié y Abomey), más tres o cuatro si añades Pendjari.
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