Vuelos baratos a Monterey

Resumen rápido

Identidad

Una capital hispana en miniatura frente al Pacífico

Con apenas 30.000 habitantes, Monterey conserva una huella hispana que pocas ciudades de California mantienen tan viva: fue durante casi ocho décadas la capital de la Alta California, primero española y luego mexicana, y hoy ese pasado se respira en sus calles de adobe, en los nombres de sus barrios y en su Plaza Mayor. Todo eso convive con un segundo carácter, ganado ya en el siglo XX, como uno de los grandes referentes mundiales de la conservación marina, gracias a una bahía cuyo cañón submarino atrae ballenas, nutrias marinas y leones marinos casi a la puerta del puerto.

Historia

De capital colonial a capital de la sardina

El capitán español Gaspar de Portolá y el fray franciscano Junípero Serra fundaron Monterey el 3 de junio de 1770. La ciudad ejerció como capital de la Alta California bajo dominio español y después mexicano hasta 1848 — aquí se firmó en 1849 la primera constitución de California, y el centro histórico conserva ese legado en el Monterey State Historic Park, un conjunto de edificios de adobe de la época que hoy se recorre a pie. El siglo XX trajo un giro radical: desde 1902 la industria conservera de la sardina se instaló en el frente marítimo, y a comienzos de la década de 1940 más de treinta fábricas trabajaban sin descanso en la actual Cannery Row. El colapso de la población de sardinas tras la Segunda Guerra Mundial cerró la última fábrica en 1973, pero el escritor John Steinbeck ya había inmortalizado ese barrio obrero en su novela Cannery Row (1945).

Imprescindible

El Monterey Bay Aquarium, dentro de una antigua conservera

Inaugurado el 20 de octubre de 1984 sobre el solar de la antigua conservera Hovden, el Monterey Bay Aquarium fue fundado por David Packard, cofundador de Hewlett-Packard, y su esposa Lucile. Fue el primer gran acuario del mundo dedicado por completo a la vida marina de sus propias aguas —la bahía de Monterey y la costa central de California— y el primero en recrear un bosque de algas kelp vivo bajo techo. Hoy alberga más de 35.000 animales de más de 550 especies distintas y recibe cerca de dos millones de visitantes al año.

Frente al mar

Cannery Row y el Old Fisherman's Wharf

Cannery Row

Antes llamada Ocean View Avenue, esta calle junto a la bahía no cambió de nombre oficialmente hasta 1958. Conserva la trama de sus antiguas fábricas, hoy convertidas en restaurantes, tiendas y hoteles, y es el punto de partida natural para llegar al acuario, situado justo al final de la calle.

Old Fisherman's Wharf

Construido en 1870 por la Pacific Coast Steamship Company para el transporte de pasajeros y mercancías, el muelle funcionó durante décadas como mercado mayorista de pescado antes de convertirse en atractivo turístico. En 1923 el peso de una carga de sardinas hizo colapsar 40 metros de la estructura, y la reconstrucción posterior lo amplió en 230 metros más —la longitud que conserva hoy, bordeada de restaurantes de mariscos y salidas de barcos para avistar ballenas.

Ruta panorámica

17-Mile Drive y Pebble Beach

Esta carretera de peaje serpentea por la urbanización privada de Pebble Beach, célebre por su campo de golf, sede habitual de torneos del PGA Tour. Atraviesa uno de los dos únicos bosques naturales de ciprés de Monterey que quedan en el mundo —el otro está enfrente, al otro lado de la bahía de Carmel, en la reserva de Point Lobos. El símbolo de la ruta es el Lone Cypress, un ciprés solitario que lleva más de 250 años aferrado a un peñasco y es uno de los árboles más fotografiados de Norteamérica.

Escapadas cercanas

Carmel-by-the-Sea y Big Sur, a pocos minutos

A unos diez minutos al sur, Carmel-by-the-Sea reúne galerías de arte, casitas de aire europeo y una playa de arena blanca bordeada de pinos, sin rótulos luminosos ni semáforos en su centro histórico —además de la Misión de Carmel, fundada en 1771 y lugar de descanso de fray Junípero Serra. Un poco más lejos, a unos 48 kilómetros al sur de Monterey, la Highway 1 se aferra a los acantilados de Big Sur entre bosques de secuoyas y vistas vertiginosas sobre el Pacífico, una de las carreteras costeras más espectaculares de Estados Unidos. Entre finales de otoño e invierno, además, los bosques de eucaliptos de la zona reciben a miles de mariposas monarca en su migración anual.

Gastronomía

Marisco recién salido de la bahía

La despensa del condado de Monterey —huertas del valle de Salinas, viñedos del valle de Carmel y una bahía todavía productiva— convierte a la ciudad en un destino gastronómico que sorprende por su tamaño. El calamar sigue siendo el producto estrella, hasta el punto de que Monterey se autodenomina la capital mundial del calamar, y se completa con cangrejo Dungeness en invierno y la clásica sopa de almejas (clam chowder) servida en cuencos de pan a lo largo del muelle.

Aeropuerto de Monterey

Un aeropuerto pequeño, con San Francisco como alternativa principal

Dada la oferta limitada de MRY, muchos viajeros —sobre todo desde Europa— llegan primero a San Francisco (SFO), a unos 170 km al norte, o a San José (SJC), a unos 120 km, y completan el trayecto en coche o con un vuelo de conexión. Los datos de precios hacia Monterey todavía son escasos: SniperAir acaba de empezar a vigilar esta ruta.

Cuándo ir

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Preguntas frecuentes

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