Voyager en Érythrée
Une capitale moderniste classée à l'UNESCO perchée à plus de 2 300 mètres, des cafés à l'italienne, un port de la mer Rouge aux arcades blanches, des îles coralliennes et des colonnes antiques au bord du Grand Rift. L'Érythrée surprend par son architecture et ses contrastes de climat. Voici ce qu'il faut savoir avant de chercher vos vols pas chers vers l'Érythrée.
L'Érythrée en chiffres
Capitale
Asmara
Superficie
~117 600 km²
Langues
Tigrigna, arabe, anglais
Devise
Nakfa
UNESCO
Asmara, 2017
Point culminant
Près de 3 000 m
Continent
Afrique
Fuseau horaire
UTC+3
Aéroports couverts
1
Pourquoi visiter l'Érythrée
Architecture moderniste, mer Rouge et sites antiques sur les hauts plateaux
Asmara, la petite Rome
Inscrite à l'UNESCO en juillet 2017, Asmara conserve plus de 400 bâtiments des années 1890 à 1941 : cinémas Art déco, station-service futuriste et cathédrales. Son surnom : Piccola Roma.
Le charme des cafés à l'italienne
Dans les cafés d'Asmara, les machines à espresso d'époque servent cappuccinos et cafés serrés. La promenade du soir sur l'avenue principale est un rituel, entre terrasses et vitrines anciennes.
Massaoua et les îles Dahlak
Sur la mer Rouge, Massaoua mêle bâtiments ottomans, égyptiens et italiens. Au large, l'archipel des Dahlak compte plus de 120 îles et attire plongeurs et amateurs de snorkeling.
Qohaito et les ruines antiques
Au-dessus de 2 500 m, au bord de l'escarpement du Grand Rift, Qohaito a abrité une cité préaksoumite. On y voit des colonnes monolithiques, un barrage antique et des grottes ornées de peintures.
Lieux emblématiques
Asmara, Massaoua, les îles Dahlak, Keren et Qohaito
L'Érythrée se visite du haut en bas : on commence sur les hauts plateaux frais, autour d'Asmara, puis on descend vers la chaleur de la mer Rouge. La route et le chemin de fer entre les deux gravissent plus de 2 500 mètres de dénivelé, en trois saisons climatiques en deux heures.
Asmara et son architecture moderniste
Asmara se parcourt à pied : son centre est compact, ses rues sont larges et ses façades racontent un demi-siècle d'urbanisme italien. Le cinéma Impero, de style Art déco, ouvert en 1937, la station Fiat Tagliero, aux ailes de béton, les marchés et les cafés forment un musée à ciel ouvert. La ville est entourée de collines et ses nuits sont fraîches.
Cathédrales et églises d'Asmara
Plusieurs édifices religieux se côtoient : la cathédrale orthodoxe Enda Mariam, aux tours rayées, l'église catholique Notre-Dame-du-Rosaire, achevée en 1923 dans un style néo-roman, et la grande mosquée. Ces lieux sont ouverts aux visiteurs respectueux : habillez-vous sobrement et demandez avant de photographier.
Massaoua et les îles Dahlak
Massaoua, sur la mer Rouge, s'étend sur les îles de Batsé et de Taulud, reliées par des digues. On y trouve des maisons à galeries blanches, des bâtiments ottomans, égyptiens et italiens, et la mosquée des Compagnons, que certains tiennent pour la plus ancienne d'Afrique. Des bateaux relient l'archipel des Dahlak, ses récifs, ses dauphins et ses oiseaux de mer, à condition d'organiser la sortie à l'avance.
Qohaito, Keren et les hauts plateaux
Qohaito, ancienne cité identifiée à Koloe, se dresse au bord de l'escarpement du Grand Rift. Le temple de Mariam Wakiro, le barrage de Safra et les grottes peintes d'Adi Alauti s'y visitent avec un guide. Plus au nord-ouest, Keren, à plus de 1 300 m, est célèbre pour son marché et ses artisans du métal. Dans la plaine voisine, on rejoint aussi la mer et le désert du Danakil.
Avant de partir
Plateaux tempérés, côte brûlante : d'octobre à mars
| Zone | Climat | Meilleure période |
|---|---|---|
| Asmara et hauts plateaux | Tempéré toute l'année : environ 15 °C en décembre et 20 °C en juin, nuits fraîches. Pluies surtout de juin à septembre. | Octobre à mars |
| Côte de la mer Rouge (Massaoua) | Désertique et très chaud, humide en été ; moyenne annuelle proche de 30 °C. | Novembre à mars |
| Îles Dahlak | Chaleur marquée ; mer chaude propice au snorkeling et à la plongée. | Octobre à avril |
| Qohaito et Keren | Frais en altitude, soleil fort, averses d'été. | Octobre à mars |
Prévoyez des vêtements chauds pour les nuits d'Asmara et des tenues légères pour la côte. L'altitude demande un jour d'acclimatation. Surveillez les prix des vols avant de caler vos dates, et consultez les conseils aux voyageurs officiels de votre pays avant de partir.
Se déplacer sur place
Taxis, bus, chemin de fer touristique et guides
Asmara se visite à pied et en taxi. Pour Massaoua, Keren ou Qohaito, on se déplace en voiture avec chauffeur, en bus ou avec une agence. Le chemin de fer reliant Asmara à Massaoua, reconstruit sur ce tronçon, circule en service touristique spécial : renseignez-vous sur les départs avant de venir.
Pour certaines excursions hors de la capitale, une autorisation de déplacement peut être demandée : informez-vous à l'avance auprès de l'ambassade ou d'une agence. Un visa est en général nécessaire. Vérifiez les conditions d'entrée à jour avant de réserver.
Culture et cuisine
Injera, cérémonie du café et héritage italien
Le pays compte neuf langues nationales, dont le tigrigna, le plus parlé. L'héritage italien se lit dans les enseignes d'Asmara, dans les cafés et dans les pâtes et pizzas que l'on retrouve à toutes les cartes.
La table traditionnelle repose sur l'injera, galette souple servie avec des ragoûts épicés, souvent de zigni ou de légumes. La cérémonie du café, avec l'encens et les tasses servies en trois fois, est un moment d'hospitalité. Sur la côte, le poisson grillé est la spécialité.
Voyager en Érythrée
L'aéroport érythréen couvert par SniperAir
Asmara International
L'aéroport international d'Asmara, à quelques kilomètres du centre. C'est la porte d'entrée aérienne du pays, et le point de départ des visites d'Asmara, du plateau et de la route vers Massaoua.
FAQ
Questions fréquentes sur l'Érythrée
Quel aéroport pour voyager en Érythrée ?
L'aéroport international d'Asmara (ASM) est celui que SniperAir surveille. Il se trouve près du centre de la capitale, qui sert de point de départ pour le plateau et la côte.
Quelle est la meilleure période pour voyager en Érythrée ?
D'octobre à mars, quand les températures sont agréables sur les hauts plateaux et supportables sur la côte. De juin à septembre, les pluies arrosent le plateau et la côte est écrasante de chaleur.
Voyager en Érythrée est-il cher ?
Le pays est peu touristique, les infrastructures sont limitées et les excursions organisées coûtent cher. Le budget dépend surtout du vol et des déplacements avec guide. Choisir sa saison et surveiller les prix des vols aide à limiter la facture.
Faut-il un visa pour l'Érythrée ?
Un visa est en général demandé, selon la nationalité. Les conditions évoluent : vérifiez-les auprès de l'ambassade et consultez les conseils aux voyageurs officiels de votre pays avant de réserver.
Combien de temps faut-il pour visiter l'Érythrée ?
Comptez sept à dix jours : trois jours à Asmara, un jour à Keren, deux jours à Massaoua et aux Dahlak, un jour à Qohaito.
Quelle langue parle-t-on en Érythrée ?
Le tigrigna est la langue la plus parlée ; l'arabe et l'anglais servent de langues de travail. L'italien est encore compris par les générations plus âgées.
Comment être alerté quand un vol vers l'Érythrée baisse de prix ?
Créez un profil d'alerte SniperAir avec votre aéroport de départ et Asmara comme destination : nous surveillons les prix et vous prévenons dès qu'une opportunité correspond. Voir comment ça marche.
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