Voyager au Kirghizistan
Un immense lac d'altitude qui ne gèle jamais, des pâturages d'été parsemés de yourtes, des cols à plus de 3 000 m et l'hospitalité des éleveurs nomades : voilà de quoi rêver avant de chercher des vols pas chers vers le Kirghizistan.
Le Kirghizistan en chiffres
Capitale
Bichkek
Population
Environ 7 M
Superficie
Près de 200 000 km²
Monnaie
Som
Langues
Kirghize
Point culminant
Jengish Chokusu
Continent
Asie
Fuseau horaire
UTC+6
Aéroports couverts
1
Pourquoi visiter le Kirghizistan
Lac d'altitude, yourtes, treks et route de la soie
Une petite mer à 1 600 m
Le lac Issyk-Koul s'étend sur plus de 6 000 km², à environ 1 600 m d'altitude, et ne gèle pas en hiver. Ses plages du nord et ses rives sauvages du sud font face aux sommets enneigés du Tian Shan.
La vie nomade, pour de vrai
La yourte est l'emblème du pays, jusque sur le drapeau. L'été, on dort chez des familles d'éleveurs, on goûte le kumis et on traverse les pâturages à cheval.
Des montagnes à portée de randonnée
Plus de neuf dixièmes du territoire se trouvent au-dessus de 1 500 m. Vallées d'altitude, sources chaudes, lacs perchés comme le Song-Koul : les treks vont de la balade d'une journée aux semaines en autonomie.
Une halte sur la route de la soie
Caravansérails de pierre comme Tash Rabat, tour de Burana, pétroglyphes de Saimaluu-Tash : l'histoire des caravanes et des empires nomades se lit encore sur le terrain.
Lieux emblématiques
Issyk-Koul, Karakol, pâturages du Tian Shan et Tash Rabat
Un voyage au Kirghizistan se construit autour de Bichkek, point d'arrivée, puis d'une boucle vers l'Issyk-Koul et Karakol, avec une escale dans les pâturages et, si le temps le permet, un détour par Song-Koul ou Tash Rabat. La belle saison va de juin à septembre.
Le lac Issyk-Koul, entre plages et montagnes
Avec ses 6 332 km² et ses 702 m de profondeur, l'Issyk-Koul est l'un des plus grands lacs de montagne du monde. Légèrement salé, il ne gèle pas en hiver. La rive nord offre des plages et des villages de vacances, autour de Tcholpon-Ata ; la rive sud, plus sauvage, longe des gorges et des vallées. Le lever et le coucher du soleil y sont superbes.
Karakol, vallées vertes et sources chaudes
Karakol, à l'est du lac, est le point de départ de nombreux treks : vallées boisées d'épicéas, rivières glaciaires, sources chaudes et prairies où l'on peut dormir en yourte. En hiver, la région devient une destination de ski discrète.
Les pâturages du Tian Shan à cheval
Dans les pâturages d'altitude du Tian Shan, les troupeaux de chevaux et de moutons passent l'été sous les sommets, et les bergers accueillent volontiers les visiteurs. Une balade à cheval d'une journée suffit pour sentir le rythme du pays.
Tash Rabat, un caravansérail de pierre
Posé dans une haute vallée de la région de Naryn, Tash Rabat est un caravansérail de pierre, vestige des routes de la soie qui traversaient les cols. Un coucher de soleil sur les pâturages ajoute à la sérénité du lieu.
Bichkek, Osh et l'histoire
Bichkek, la capitale, aligne de larges avenues, des parcs et des marchés ; les montagnes de l'Ala-Archa sont à proximité. Osh, au sud, plus ancienne, vit autour de son grand bazar et de la montagne de Souleiman-Too. La tour de Burana, près de Tokmok, rappelle une ancienne capitale d'Asie centrale.
Avant de partir
Juin à septembre pour les yourtes, décembre à mars pour le ski
| Zone | Climat | Meilleure période |
|---|---|---|
| Issyk-Koul et Karakol | Étés doux, hivers froids ; le lac ne gèle pas. | Juin à septembre ; ski de décembre à mars |
| Song-Koul et Naryn | Haute altitude, nuits fraîches même l'été, neige tôt. | Juillet et août |
| Bichkek et Tchouï | Continental, étés chauds, hivers froids. | Mai à septembre |
| Osh et vallée de Ferghana | Été très chaud, jusqu'à 40 °C. | Avril, mai, septembre et octobre |
La météo change vite en altitude : emportez des couches chaudes même en été. Les conditions d'entrée varient selon la nationalité ; consultez les informations officielles de votre pays de départ avant de fixer vos dates. Surveillez les prix pour viser juillet et août, très demandés.
Se déplacer sur place
Taxis partagés, minibus et voiture avec chauffeur
Entre Bichkek, l'Issyk-Koul et Karakol, les minibus (marshroutkas) et les taxis partagés sont très pratiques. Pour les vallées reculées, Song-Koul ou Tash Rabat, une voiture avec chauffeur ou un véhicule tout-terrain avec un guide local reste le plus sûr.
Les routes de montagne sont longues et ralenties par les cols ; Bichkek-Karakol demande à peu près une journée de trajet. Les deux moitiés du pays ne communiquent que par des cols élevés : n'enchaînez pas trop d'étapes dans une même semaine.
Cuisine et culture
Beshbarmak, lagman, kumis et hospitalité de la yourte
Le plat national est le beshbarmak, viande bouillie sur des nouilles. On trouve aussi le lagman, soupe de nouilles, le plov, les manti (raviolis vapeur) et les samsas chauds. La boisson traditionnelle est le kumis, lait de jument fermenté ; le thé noir accompagne chaque repas.
La culture nomade vit encore : fabrication du feutre, épopée de Manas, jeux équestres, Jeux mondiaux nomades. En yourte, on retire ses chaussures et on accepte volontiers le thé et le pain offerts.
Voyager au Kirghizistan
L'aéroport kirghize couvert par SniperAir
Manas International
L'aéroport de Bichkek, à environ vingt-cinq à trente kilomètres du centre : comptez de trente à quarante-cinq minutes de route. Principale porte d'entrée du pays, point de départ vers l'Issyk-Koul et le Tian Shan.
FAQ
Questions fréquentes sur le Kirghizistan
Quel aéroport pour voyager au Kirghizistan ?
Manas (BSZ), près de Bichkek, est la principale porte d'entrée, à environ 25 à 30 km du centre. SniperAir surveille cet aéroport.
Quelle est la meilleure période pour voyager au Kirghizistan ?
De juin à septembre pour les yourtes, les treks et les pâturages, avec juillet et août pour Song-Koul. De décembre à mars pour le ski autour de Karakol ; mai et septembre sont plus calmes.
Voyager au Kirghizistan est-il cher ?
Le budget reste plutôt modéré sur place, avec des repas et des nuits chez l'habitant abordables ; le poste le plus lourd est souvent le vol, suivi des transports avec chauffeur dans les vallées reculées.
Faut-il un visa pour le Kirghizistan ?
Cela dépend de votre nationalité et de la durée du séjour ; certains voyageurs bénéficient de séjours courts facilités. Vérifiez les conditions auprès des autorités kirghizes et sur le site officiel de votre pays de départ.
Combien de temps prévoir pour un voyage au Kirghizistan ?
Dix à quinze jours suffisent pour Bichkek, l'Issyk-Koul, Karakol et une nuit en yourte à Song-Koul. Ajoutez quelques jours pour un trek ou un détour par Osh.
Quelles précautions de voyage ?
Consultez les conseils aux voyageurs de votre ministère des Affaires étrangères, souscrivez une assurance qui couvre la montagne, acclimatez-vous à l'altitude et emportez des vêtements chauds même en été.
Comment être alerté quand un vol vers le Kirghizistan baisse de prix ?
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