Voyager en Guyane française
Des fusées Ariane qui décollent à Kourou, un ancien bagne sur des îles minuscules et la forêt amazonienne à perte de vue : la Guyane est la seule terre d'Amérique du Sud où l'on paie en euros. Voici ce qu'il faut savoir avant d'y partir.
La Guyane en chiffres
Chef-lieu
Cayenne
Population
~300 000
Superficie
~83 850 km²
Devise
Euro
Langue
Français
Statut
Département d'outre-mer
Continent
Amérique du Sud
Fuseau horaire
UTC-3
Aéroports couverts
1
Pourquoi visiter la Guyane
Une base spatiale européenne au coeur de l'Amazonie
Le Centre spatial guyanais
Décidé par de Gaulle et établi à partir de 1965, le centre de Kourou lance les fusées Ariane, Vega et Soyouz. La visite en autocar est gratuite, mais il faut réserver.
Les îles du Salut et le bagne
À environ 15 km de Kourou, l'île Royale, l'île Saint-Joseph et l'île du Diable ont abrité le bagne de 1852 à 1953. Dreyfus y fut déporté de 1895 à 1899.
Le plus grand parc national de l'UE
Créé en 2007, le Parc amazonien de Guyane protège une forêt équatoriale qui couvre plus de 90 % du territoire. On y entre en pirogue, par les fleuves.
L'Europe, version tropicale
Euro, français, carte d'identité pour les Européens : on voyage en Amazonie sans visa, sans change et avec un vol direct d'environ neuf heures depuis Paris.
Lieux emblématiques
Kourou, îles du Salut, marais de Kaw et fleuves
La Guyane se visite en étoile depuis Cayenne ou Kourou, avec quelques jours de forêt ou de fleuve en prolongement. Voici les étapes qui valent le déplacement.
Kourou et le Centre spatial
Le centre ouvre des visites guidées gratuites d'une demi-journée, qui mènent aux bâtiments d'intégration et aux pas de tir d'Ariane, Vega et Soyouz. Pour assister à un lancement, il faut consulter le calendrier à l'avance : aucun tir n'est garanti pendant un séjour. Kourou a aussi ses plages, comme la pointe des Roches et la Cocoteraie.
Les îles du Salut
Une traversée d'environ une heure et demie depuis le port de Kourou mène à l'île Royale, la plus visitable, avec ses ruines du bagne et son musée. On peut y dormir pour profiter de l'île après le départ des visiteurs d'un jour. L'île du Diable se regarde de loin : les courants empêchent d'y accoster.
Les marais de Kaw
C'est la plus grande zone humide de France. On y glisse en pirogue au coucher du soleil ou de nuit, à la recherche des caïmans et des oiseaux, depuis le village de pêcheurs de Kaw.
Saint-Laurent-du-Maroni, Saül et les fleuves
Sur le Maroni, frontière avec le Suriname, Saint-Laurent-du-Maroni conserve le camp de la Transportation, ancienne porte d'entrée du bagne, et sert de départ aux pirogues. Saül, au coeur de la forêt, s'atteint en avion depuis Cayenne et ouvre sur les randonnées. À Cacao, le marché hmong du dimanche matin est réputé pour ses soupes et son artisanat.
Se déplacer sur place
Voiture, pirogue et petits avions
Il n'y a pas de train et très peu de transports publics en dehors des taxis collectifs : la voiture, louée sur place, reste le moyen de transport principal. Les routes nationales RN1 et RN2 desservent le littoral, et les fleuves se remontent en pirogue.
Pour franchir la frontière, le pont de l'Oyapock, entre Saint-Georges et Oiapoque, est ouvert à la circulation automobile depuis mars 2017. L'intérieur, comme Saül, se rejoint en avion.
Avant de partir
Saison humide ou saison sèche : quand partir
| Période | Climat | Ce qu'on y fait |
|---|---|---|
| Décembre à juillet | Saison humide, forte pluie, mai étant le mois le plus arrosé | Forêt luxuriante, fleuves en crue, moins de monde |
| Août à novembre | Saison sèche, les mois les plus secs sont septembre et octobre | Meilleure période pour les îles du Salut, Kaw et les randonnées |
| Janvier à mars | Climat chaud et humide, temps variable | Carnaval de Cayenne, dont les dates changent chaque année |
La température moyenne tourne autour de 25,5 °C toute l'année, avec une chaleur humide permanente.
Côté santé, un certificat international de vaccination contre la fièvre jaune, daté de plus de dix jours, est exigé pour entrer en Guyane. Le paludisme concerne surtout les communes frontalières du Brésil et du Suriname : demandez conseil à un centre de vaccination internationale avant de partir.
Pour comparer, voyez aussi le Guyana voisin et le Brésil, qui partage le fleuve Oyapock.
Histoire et identité
Du bagne à la conquête spatiale
La Guyane fut une colonie esclavagiste jusqu'à l'abolition, puis un bagne : de 1852 à 1953 environ, des condamnés y furent envoyés, à Saint-Laurent-du-Maroni, à Cayenne et sur les îles du Salut. L'histoire de Dreyfus et celle d'Henri Charrière, dit Papillon, y restent attachées. La Guyane est devenue département français en 1946.
Un siècle plus tard, la même terre accueille la base spatiale européenne. Sa proximité de l'équateur en fait un lieu de lancement privilégié, et c'est de là que partent Ariane, Vega et Soyouz. La Guyane fait aujourd'hui partie de la France et de l'Union européenne, avec le créole guyanais, le français et plusieurs langues amérindiennes et bushinengue qui se côtoient.
Voyager en Guyane
L'aéroport guyanais couvert par SniperAir
Cayenne-Félix Éboué (Cayenne)
Le seul aéroport international du territoire, à Matoury, à environ 13 à 15 km du centre de Cayenne, soit 20 à 30 minutes en taxi selon la circulation.
FAQ
Questions fréquentes sur la Guyane française
Quel est l'aéroport pour arriver en Guyane française ?
Cayenne-Félix Éboué (CAY), à Matoury, à environ 13 à 15 km de Cayenne. Les vols directs depuis Paris durent environ neuf heures.
Quelle est la meilleure période pour voyager en Guyane ?
D'août à novembre, la saison sèche, avec septembre et octobre comme mois les plus secs. Le carnaval de Cayenne a lieu au début de l'année et ses dates changent.
Peut-on voir un lancement de fusée à Kourou ?
C'est possible, mais aucun tir n'est garanti pendant un séjour. Consultez le calendrier des lancements avant de réserver vos billets. La visite du Centre spatial est gratuite et se réserve à l'avance.
Voyager en Guyane, est-ce cher ?
On paie en euros, avec des prix proches de ceux de la France, et le vol représente le principal poste de dépense. Une alerte de prix aide à partir au bon moment.
Faut-il un visa ou un vaccin pour la Guyane ?
Les citoyens de l'Union européenne n'ont pas besoin de visa. Le vaccin contre la fièvre jaune est obligatoire, avec un certificat datant de plus de dix jours. Vérifiez les conditions actuelles auprès de l'ARS ou d'un centre de vaccination.
Combien de temps rester en Guyane française ?
Comptez huit à dix jours pour Cayenne, Kourou, les îles du Salut et les marais de Kaw. Pour ajouter Saül et un séjour en forêt, prévoyez plus.
Comment être alerté quand un vol vers la Guyane passe sous mon budget ?
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