Voyager au Kazakhstan
Un canyon rouge digne de l'Ouest américain, des lacs turquoise sous les sapins du Tian Shan, une dune qui chante dans le désert et la steppe à perte de vue : voilà de quoi rêver avant de chercher des vols pas chers vers le Kazakhstan.
Le Kazakhstan en chiffres
Capitale
Astana
Population
Environ 20 M
Superficie
Environ 2,7 M de km²
Monnaie
Tenge
Langues
Kazakh et russe
Point haut
Khan Tengri
Continent
Asie
Fuseau horaire
UTC+5
Aéroports couverts
1
Pourquoi visiter le Kazakhstan
Canyons, lacs, dunes et steppe dans le plus grand pays d'Asie centrale
Des paysages démesurés
Neuvième pays du monde par la taille, le Kazakhstan aligne des canyons rouges, des déserts, des steppes infinies et des montagnes enneigées, avec très peu d'habitants au kilomètre carré.
Les montagnes d'Almaty
Au pied du Tian Shan, Almaty ouvre en une journée sur des lacs d'altitude, des forêts d'épicéas et des sentiers. L'hiver, on y skie ; l'été, on y marche.
Une culture nomade
Yourtes, kymyz, beshbarmak, thé au lait : l'héritage des peuples de la steppe se goûte à table et se vit lors de festivals comme Nauryz au printemps.
Cinq sites UNESCO
Le mausolée de Khoja Ahmed Yasavi à Turkestan, les pétroglyphes de Tamgaly, les Routes de la soie, la steppe de Saryarka et le Tian Shan occidental sont inscrits au patrimoine mondial.
Lieux emblématiques
Almaty, Charyn, Kolsai, Altyn-Emel et Turkestan
La plupart des séjours partent d'Almaty, avec des excursions de un à trois jours vers le canyon de Charyn, les lacs de Kolsai et le parc d'Altyn-Emel ; Turkestan, sur la route de la soie, et la steppe du nord demandent un voyage à part.
Almaty et ses montagnes
Almaty s'étire au pied du Tian Shan : parcs ombragés, marchés, cafés et une tour de télévision que l'on aperçoit depuis la colline de Kok Tobe. En une demi-journée, on monte au lac turquoise qui domine la ville, dont les eaux reflètent des sommets enneigés presque toute l'année.
Le canyon de Charyn
À environ 200 km à l'est d'Almaty, le Charyn entaille un plateau de grès rouge sur environ 80 km. Dans la section dite vallée des châteaux, les parois atteignent de 150 à 300 m et prennent des teintes de cuivre au coucher du soleil. Le frêne de Sogdiane, relique de l'ère glaciaire, y pousse encore.
Les lacs de Kolsai
Dans le nord du Tian Shan, près de la frontière du Kirghizistan, une série de lacs étagés se niche entre des forêts d'épicéas. On y va pour la balade au bord de l'eau, une nuit en maison d'hôtes et l'air frais, à plusieurs heures de route d'Almaty.
La dune chantante d'Altyn-Emel
Dans le parc national d'Altyn-Emel, une longue dune dorée domine un désert de montagnes ocre. Le sable y émet un grondement quand il glisse ou que le vent se lève, d'où son nom. Le meilleur moment reste la fin de journée, quand la lumière dessine chaque arête.
Turkestan, sur la route de la soie
Dans le sud, Turkestan abrite le mausolée de Khoja Ahmed Yasavi, joyau de l'époque de Tamerlan inscrit à l'UNESCO. Le portail officiel du tourisme propose un parcours culturel d'environ trois jours autour de la ville, à combiner avec Almaty en avion.
Avant de partir
De mai à septembre pour la montagne, avril-mai pour les tulipes
| Zone | Climat | Meilleure période |
|---|---|---|
| Almaty et ses lacs | Quatre saisons marquées ; été agréable en altitude, hiver neigeux. | Mai à septembre, ou décembre à mars pour le ski |
| Canyon de Charyn et désert du sud-est | Chaud et sec l'été, frais au printemps et à l'automne. | Avril, mai, septembre et octobre |
| Kolsai et haute montagne | Frais même l'été, orages possibles, neige précoce. | Juin à septembre |
| Astana et steppe du nord | Climat continental extrême : étés chauds, hivers très froids. | Juin à août |
| Turkestan et sud | Étés très chauds, hivers doux. | Avril, mai et octobre |
Les pistes de montagne peuvent être fermées par la neige ou la pluie : renseignez-vous avant de partir en excursion. Surveillez les prix des vols avant de bloquer vos dates, car l'été reste la période la plus demandée.
Se déplacer sur place
Vols intérieurs, trains de nuit, voiture avec chauffeur et taxis
Le pays est immense : pour relier Almaty à Turkestan ou à la capitale, un vol intérieur est le plus simple, la compagnie Air Astana assurant l'essentiel du trafic. Les trains de nuit et les bus conviennent aux étapes plus courtes.
Autour d'Almaty, Charyn, Kolsai et Altyn-Emel se visitent en excursion ou en voiture avec chauffeur, car les pistes demandent un véhicule adapté. Les taxis par application couvrent la ville.
Culture et cuisine
Beshbarmak, kymyz, thé au lait et hospitalité nomade
Le beshbarmak, viande de cheval ou de bœuf servie sur des pâtes plates, est le plat emblématique ; on y ajoute pilaf, soupes, pains frais et thé noir au lait. Le kymyz, lait de jument fermenté, est la boisson nationale, à goûter au moins une fois.
L'accueil se joue autour de la table : on vous servira du thé sans compter. Le kazakh est la langue d'État et le russe la langue officielle ; dans les villes, quelques mots d'anglais suffisent le plus souvent.
Voyager au Kazakhstan
L'aéroport kazakh couvert par SniperAir
Almaty International
L'aéroport d'Almaty, le plus fréquenté du pays, à une quinzaine de kilomètres du centre : comptez environ trente minutes de route. Point de départ naturel pour Charyn, Kolsai et les lacs de montagne.
FAQ
Questions fréquentes sur le Kazakhstan
Quel aéroport pour voyager au Kazakhstan ?
Almaty (ALA) est la porte d'entrée la plus pratique pour les montagnes, le canyon de Charyn et Kolsai ; c'est l'aéroport que SniperAir surveille pour le pays. La capitale a son propre aéroport, utile pour le nord.
Quelle est la meilleure période pour voyager au Kazakhstan ?
De mai à septembre pour les lacs et la montagne, avec des tulipes sauvages au printemps et des journées plus fraîches en altitude. L'automne est agréable à Almaty ; l'hiver convient au ski. Le nord est très froid de décembre à février.
Voyager au Kazakhstan est-il cher ?
Le budget se situe plutôt en milieu de gamme. Les excursions avec chauffeur, les nuits en maison d'hôtes et les vols intérieurs pèsent sur le total ; les repas locaux restent abordables.
Faut-il un visa pour le Kazakhstan ?
De nombreux pays, dont ceux de l'Union européenne, bénéficient d'un régime sans visa pour les courts séjours, mais les règles évoluent : vérifiez les conditions d'entrée sur le site officiel des autorités avant de partir.
Combien de temps faut-il pour visiter le Kazakhstan ?
Sept à dix jours suffisent pour Almaty, le canyon de Charyn, Kolsai et une excursion nature. Ajoutez trois ou quatre jours pour Turkestan et la route de la soie.
Quelles précautions de voyage ?
Informez-vous auprès du site de conseils aux voyageurs de votre ministère des Affaires étrangères, prévoyez des vêtements chauds en altitude, choisissez un véhicule adapté aux pistes et vérifiez la météo avant chaque excursion.
Comment être alerté quand un vol vers le Kazakhstan baisse de prix ?
Créez un profil d'alerte SniperAir avec votre aéroport de départ et Almaty comme destination : nous surveillons les prix et vous prévenons dès qu'une opportunité correspond. Voir comment ça marche.
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