Vols pas chers pour New York

Premier parc paysager des États-Unis, dessiné par Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux et inauguré en 1858, Central Park s'étend sur 340 hectares au cœur de Manhattan — 4 km de long sur 800 mètres de large, ponctués de 36 ponts ornementaux et de près de 100 km d'allées. Il attire environ 42 millions de visites par an, dont la majorité sont en réalité des New-Yorkais venus s'y promener régulièrement plutôt que des touristes de passage. C'est aussi là que le contraste new-yorkais est le plus spectaculaire : pelouses, lacs et arbres centenaires encadrés sur tous les côtés par les gratte-ciel qui bordent le parc, en particulier depuis The Mall ou Bethesda Terrace.

Inauguré en 1931 sous la présidence de Herbert Hoover, l'Empire State Building a occupé pendant 40 ans le rang de plus haute tour du monde ; avec sa flèche ajoutée en 1985, il culmine aujourd'hui à 443 mètres et 102 étages, et reste l'un des points de vue les plus prisés sur la ville. Depuis 2012, c'est le One World Trade Center qui domine le skyline new-yorkais : 541 mètres au sommet de sa flèche, soit exactement 1 776 pieds — un clin d'œil symbolique à l'année de l'indépendance américaine — construit sur le site du World Trade Center d'origine, au sud de Manhattan. Les deux tours, séparées par plus de 80 ans de construction, racontent à elles seules toute l'ambition verticale de la ville.

Cadeau du peuple français pour le centenaire de l'indépendance américaine, la statue de la Liberté a été dessinée par Auguste Bartholdi et construite avec l'aide de Gustave Eiffel avant d'être inaugurée le 28 octobre 1886 sur ce qui s'appelait alors Bedloe's Island. Un ferry au départ de Battery Park, à la pointe sud de Manhattan, permet de rejoindre Liberty Island en une quarantaine de minutes, avant de poursuivre vers Ellis Island : de 1892 à 1954, cette porte d'entrée a vu passer plus de 12 millions d'immigrants venus tenter leur chance aux États-Unis, et abrite aujourd'hui un musée consacré à cette histoire.

New York, au sens administratif, ne se limite pas à Manhattan : la ville regroupe cinq arrondissements — Manhattan, Brooklyn, le Bronx, Queens et Staten Island — réunis depuis 1898 sous une seule municipalité. Traverser le pont de Brooklyn à pied, entre les tours gothiques de ses piliers en granit achevés en 1883, offre l'une des plus belles vues sur le skyline de Manhattan, avant de rejoindre les quartiers de Williamsburg ou DUMBO, réputés pour leurs friches industrielles reconverties, leurs galeries et leur scène brunch. Plus au nord, Harlem, berceau de la Harlem Renaissance dans les années 1920 et scène historique du jazz avec des salles comme le Cotton Club, reste l'un des quartiers les plus riches culturellement de la ville — bien au-delà de son image de carte postale.

Fondé en 1929 par trois mécènes new-yorkaises dont Abby Aldrich Rockefeller, à peine neuf jours après le krach boursier de Wall Street, le MoMA (Museum of Modern Art) reste la référence mondiale pour l'art moderne et contemporain, de Van Gogh à Warhol. Sur la Cinquième Avenue en bordure de Central Park, le Metropolitan Museum of Art — le Met — expose plus de deux millions d'œuvres couvrant 5 000 ans d'histoire de l'art, dans un bâtiment néoclassique dont l'entrée monumentale et ses fontaines sont devenues un lieu de rendez-vous à part entière. À eux deux, ces musées suffiraient à justifier plusieurs jours de visite.

Le bagel new-yorkais, bouilli puis cuit au four selon une tradition importée par les immigrants juifs d'Europe de l'Est au tournant du XXe siècle, garni de cream cheese et de saumon fumé, reste l'un des rituels les plus new-yorkais qui soient — souvent pris sur le pouce, dans du papier kraft. La pizza à la new-yorkaise, en grandes parts fines pliées en deux pour être mangées debout, se trouve à chaque coin de rue, avec des institutions qui font débat depuis des décennies sur qui sert la meilleure part de la ville. Ajoutez à cela les food trucks qui occupent les trottoirs de Midtown à l'heure du déjeuner, des pretzels aux marrons chauds l'hiver, et vous avez une ville où la meilleure adresse n'est jamais un restaurant étoilé mais un comptoir de quartier.