Vols pas chers pour Sharjah

Résumé rapide

Identité

La capitale culturelle du monde arabe

Titre décerné par l'UNESCO en 1998, « capitale culturelle du monde arabe » résume bien l'identité de Sharjah : l'émirat le plus attaché à la préservation du patrimoine et de la tradition émiratie, en net contraste avec le clinquant de Dubaï, sa voisine à 25-30 minutes de route. Particularité déterminante à connaître avant de réserver : Sharjah est un émirat entièrement sec, l'alcool y est interdit, y compris dans les hôtels internationaux — un positionnement assumé de tourisme familial et culturel plutôt que festif.

Histoire

Un émirat qui a fait de la culture sa politique d'État

Depuis son accession au pouvoir en 1972, le souverain de Sharjah, Cheikh Sultan bin Muhammad Al Qasimi — lui-même docteur en histoire — a fait de la préservation du patrimoine et de l'investissement culturel la marque de fabrique de son émirat, à contre-courant de la course architecturale menée par ses voisins du Golfe. Dès 1982, il crée par décret la Foire internationale du livre de Sharjah, aujourd'hui l'une des plus importantes du monde arabe, qui réunit chaque automne des millions de visiteurs autour de plusieurs milliers d'exposants. Ce travail de fond, mené sur plusieurs décennies, a été distingué à deux reprises par l'UNESCO : « capitale culturelle du monde arabe » en 1998, puis « capitale mondiale du livre » en 2019 — une reconnaissance présentée par l'UNESCO elle-même non comme un aboutissement, mais comme la validation d'un engagement déjà centenaire envers le livre et l'alphabétisation.

À découvrir

Le quartier du patrimoine et ses musées

Restauré plutôt que reconstruit à neuf, le quartier du patrimoine (Heritage Area) rassemble le Fort Al Hisn — établi il y a près de 200 ans, ancienne résidence du souverain — et des maisons émiraties traditionnelles transformées en musées, dont Bait Al Naboodah, ancienne demeure d'un marchand de perles. Le Souk Al Arsah, l'un des plus anciens marchés couverts du pays, complète la visite avec vêtements, artisanat en bois et bijoux dans une cour ouverte traditionnelle.

Pour une ville de sa taille, Sharjah affiche une densité muséale rare dans le Golfe : Musée de la Civilisation islamique, Musée du patrimoine, Musée des arts (plus grandes expositions d'art de la région) s'ajoutent au Fort Al Hisn et à Bait Al Naboodah.

À découvrir

Al Majaz Waterfront et Al Qasba

Sans alcool ni clubs, les soirées à Sharjah se vivent autrement : promenades illuminées le long du lagon Khalid, fontaines, jardins botaniques islamiques et spectacles familiaux à Al Majaz Waterfront et Al Qasba. L'offre de restauration s'appuie sur une cuisine émiratie traditionnelle, indienne et internationale, avec des mocktails et boissons sans alcool développés pour compenser l'absence de bars.

Lieu de culte

La mosquée Al Noor, seule ouverte aux non-musulmans

Posée face au lagon Khalid sur la Buhaira Corniche, la mosquée Al Noor adopte une architecture d'inspiration ottomane et compte parmi les plus photogéniques de l'émirat, en particulier au coucher du soleil et pendant le festival des lumières de Sharjah. C'est la seule mosquée de la ville ouverte aux visiteurs non-musulmans : le Centre de Sharjah pour la communication culturelle y organise des visites guidées gratuites, généralement le lundi et le jeudi matin, avec explication de l'architecture, de l'islam et des traditions émiraties, suivies d'un café traditionnel (gahwa) offert. Une tenue couvrant épaules et genoux est demandée ; abayas et foulards sont prêtés sur place si besoin.

À découvrir

Al Noor Island, jardin et papillons face au centre-ville

Reliée à la Buhaira Corniche par une passerelle piétonne offrant l'une des plus belles vues sur le skyline de Sharjah, Al Noor Island réunit jardins, sculptures et une serre à papillons — une échappée verte et calme, cohérente avec l'ambiance familiale de l'émirat, à visiter en fin d'après-midi avant l'éclairage nocturne de la mosquée Al Noor toute proche.

Excursions

La côte est, Khor Fakkan et le désert de Mleiha

Loin de l'agitation urbaine, la côte est de l'émirat — Khor Fakkan et les montagnes Hajar — offre plages sur le golfe d'Oman et paysages montagneux, un contraste complet avec le front de mer aménagé du centre-ville. À l'intérieur des terres, la région désertique de Mleiha, à environ 45 minutes de Sharjah, propose safaris en buggy, dîners sous tente bédouine et sites archéologiques parmi les plus anciens de la péninsule Arabique — la plupart des excursions incluent la prise en charge directement depuis un hôtel de Sharjah ou de Dubaï. Dubaï elle-même, à 25-30 minutes, se combine facilement dans un même séjour pour qui veut opposer patrimoine et modernité sur un même voyage.

Se déplacer

Pas de métro : taxis et bus locaux

Contrairement à Dubaï, Sharjah ne dispose pas de métro : les taxis, facilement disponibles et à compteur, restent le moyen le plus pratique pour se déplacer en ville, notamment pour rejoindre le quartier du patrimoine ou Al Majaz Waterfront. Un réseau de bus locaux complète l'offre, avec par exemple la ligne 14 qui dessert les abords de la mosquée Al Noor. Pour Dubaï, le trajet se fait généralement en taxi ou en voiture de location le long de la Sheikh Mohammed Bin Zayed Road.

Shopping

Le Souk Bleu, monument autant que marché

Achevé en 1978 sur une idée du souverain de Sharjah, le Souk Bleu (Central Souq) doit son surnom aux tuiles bleues qui recouvrent ses façades. L'édifice réunit deux bâtiments reliés par des passerelles, coiffés d'une vingtaine de tours à vent qui dessinent sa silhouette caractéristique — au point de figurer sur le billet de 5 dirhams. Plus de 600 boutiques y vendent tapis, or, artisanat et souvenirs, dans un cadre qui mêle architecture islamique traditionnelle et structure contemporaine.

Gastronomie

Une cuisine sans alcool, pas sans saveur

L'absence d'alcool n'appauvrit en rien l'offre culinaire de Sharjah — elle la recentre simplement sur la nourriture elle-même, entre traditions locales et cuisines internationales.

Géographie

Un émirat en plusieurs morceaux

Particularité géographique unique dans les Émirats : le territoire de Sharjah ne forme pas un seul bloc. Outre la ville principale sur le golfe Persique, l'émirat possède trois enclaves sur la côte est, face au golfe d'Oman — Khor Fakkan, Kalba et Dibba Al-Hisn — séparées du reste du territoire par les Émirats de Fujairah et d'Ajman. C'est aussi le seul des sept émirats à partager une frontière avec chacun des six autres.

Aéroport de Sharjah

Le hub de la low-cost du Golfe

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FAQ

Questions fréquentes sur les vols vers Sharjah